La Basilica Santuario di Maria SS. del Mazzaro
Situata a Mazzarino, in Piazza Regina del Mazzaro, questa chiesa rappresenta un esempio splendido di tardo barocco siciliano. Costruita tra il 1739 e il 1762 dal frate cappuccino Ludovico Napoli, sorge su un’antica chiesa medievale fondata nel XII secolo. L’interno, decorato in stile barocco siciliano su progetto di Natale Bonaiuto, custodisce reliquie di San Pio da Pietrelcina e di Madre Teresa di Calcutta.
Il Quadro Miracoloso
Un’antica icona bizantina raffigurante la Madonna col Bambino, Santa Agata e Santa Lucia fu ritrovata nel 1125, dopo essere stata nascosta per sfuggire all’iconoclastia del 726. La Madonna del Mazzaro divenne patrona di Mazzarino e la sua festa si celebra la terza domenica di settembre con una solenne processione.
La Statua della Madonna
Nel 1874 fu realizzata una statua lignea per preservare l’icona originale. Opera di scuola palermitana, raffigura la Vergine seduta con il Bambino e due angeli. Ogni anno, durante la festa, la statua viene portata in processione, adornata con ex voto e gioielli donati dai fedeli.
Nel corso dei secoli, la celebrazione ha subito modifiche, tra cui il trasporto della statua su un carro o un camion. Nel 1990, la confraternita Maria SS. del Mazzaro ha ripreso la tradizione del trasporto a spalla. Nel 1995, la statua è stata restaurata e, successivamente, è stata realizzata una nuova vara per la processione.